为什么润滑脂会变质？是什么原因引起的呢？
润滑脂变质的原因主要有两方面：
一方面是化学变化，如基础油氧化变质和大量分油，以及组分中所含添加剂有效成分的减少等；另一方面是物理变化，如润滑油脂稠度的增大或减小，滴点下降等。而变质的快慢是决定润润滑油脂使用寿命的基本根据。
化学变质
润滑油脂在使用过程中受热而促进其氧化变质的反应，使基础油的粘度增大，酸值增高，氧化物增加，稠化剂的结构破坏，导致润滑脂软化并大量分油而缩短使用寿命。同样地，也有因氧化变质而硬化，从金属表面上脱落，润滑脂不能再使用。因此，为了抑止或延长滑润脂的热氧化变质，都要求添加抗氧添加剂。
物理变质
润滑油脂在使用过程中受到机械的揉搓和搅拌，经常处于被剪切的过程中，按其剪切安定性的好坏而造成不同程度的稠度下降，随机械的搅拌作用而使其结构破坏而导致软化并大量分油，同时由于轴颈的高速转动所产生离心力的作用，也易使基础油发生大量分油，润滑油脂变硬而不能使用。
除此之外，还有水分的影响
水分可使某些润滑油脂(如钠基润滑脂)乳化变质，甚至影响使用中对金属部件的锈蚀性能。水分还可以加速润滑油脂的氧化变质，促使润滑油脂软化，稠度增大。有的试验结果表明，即或是贪0.01％的微量水分也对轴承有不良影响！
